Cuando pretendemos abonar nuestras plantas, de forma orgánica, encontramos en el mercado diversos productos denominados “compost” y “humus” de igual manera. Sin embargo, hemos de saber que son compuestos diferentes.

El compost es una sustancia de apariencia similar a la tierra oscura que caracteriza la cubierta natural que se forma en el horizonte superior del suelo, comúnmente conocido como “mantillo”. Se considera acabado o maduro cuando obtenemos un sustrato orgánico rico en nutrientes cuyos elementos no se distinguen bien a simple vista. Sin embargo, en realidad ese compost no está maduro del todo, es decir, aún queda mucha actividad microbiana hasta que se convierta en lo que conocemos como humus. Esto es porque el compost, que es lo que solemos utilizar en jardinería, requiere de mucho tiempo para descomponerse completamente.

En cuanto el proceso de descomposición de la materia orgánica finaliza al 100% es cuando obtenemos humus. ¿Y qué es el humus? Es una sustancia homogénea de color oscuro, totalmente orgánica y muy estable, de textura esponjosa y compuesta principalmente de carbón. Se trata del compost cuyos materiales orgánicos se han degradado en su totalidad y ya no se pueden transformar más. Podríamos decir que el compost son estados de la materia orgánica previos a la obtención de humus, en diferentes grados de maduración.